En la localidad de Llico, comuna de Vichuquén, provincia de Curicó, mediante el Decreto Supremo Nº 680 del Ministerio de Educación de fecha 25 de agosto de 1975, fue declarado como Santuario de la Naturaleza la Laguna Torca incluyendo una faja de 8 metros de ancho marcada por el nivel máximo de las aguas. Más tarde el 5 de Julio de 1985, por decreto supremo N° 128 del Ministerio de Agricultura la Laguna Torca pasó a formar parte de la Reserva Nacional Laguna Torca. El presente trabajo aborda el componente ambiental y social del estudio de la variación de la configuración del paisaje de Laguna Torca, al establecer el estado actual y la evolución de la subcuenca del Santuario de la Naturaleza de la Laguna Torca entre los años 1981 y 2006, considerando las categorías de conservación que presenta y que ambas se encuentran bajo la misma administración; siendo a través de la categoría de Reserva Nacional que se han efectuado diversas acciones de manejo. Mediante un análisis espacio-temporal transversal, de imágenes captadas en los años 1981 y 2006; de parámetros ambientales: uso actual del suelo, erosión actual, riqueza y abundancia de la avifauna, profundidad de la laguna y superficie de pajonal; y parámetros sociales: demografía de la población ribereña. Además se persiguió conocer la posición de la población frente al Santuario de la Naturaleza, identificar las principales presiones antrópicas sobre éste, junto con la propuesta de alternativas de uso y técnicas adecuadas de conservación del suelo. Los principales resultados son: 1) el aumento de un 17,24% de la superficie de suelo cubierto con “Bosques plantados sin riego” entre 1981 y 2006, variando en un 0,35% los “Terrenos sin uso”; 2) del estado de erosión actual de la subcuenca se debe destacar que un 55,2% de la superficie total de la subcuenca presenta ninguna o leve erosión y un 0,4% erosión severa; 3) el incremento en diversidad de la avifauna del Santuario de la Naturaleza, en especial los Cisnes de cuello negro cuya población en este último tiempo se ha visto afectada en otros humedales al sur de Chile; 4) el buen estado del cuerpo de agua en cuanto a superficie, variando en un 0,21% entre 1981 y 2006; 5) En el año 2006, la mayor parte de la población se concentra en los mayores de 26 años, así como también las personas de la tercera edad representan un 23,1%; 6) el 100 % de los encuestados conocen el status que goza la laguna como Santuario de la Naturaleza y e 50 % de los encuestados no sabe el motivo de la declaración como Santuario de la Naturaleza. En conclusión ha sido importante en cuanto a la conservación del Santuario de la Naturaleza de la Laguna Torca su pertenencia a una Reserva Nacional, pues CONAF bajo la categoría de Santuario de la Naturaleza, en virtud del convenio con el Consejo de Monumentos Nacionales, no podía ante sí definir, realizar ni avalar actividades que estuvieran reñidas con el cuerpo legal (actividades, extractivas, construcciones, excavaciones, etc.). Por ende sin alguna acción de manejo, el área en conservación podría perder su atractivo principal y el motivo por el cual cuenta con tal declaración.