En diciembre de 1997, en Kyoto, Japón, tras muchas cumbres mundiales en base al Calentamiento Global, se realiza la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) en donde se pacta el denominado Protocolo de Kyoto, uno de los intentos más importantes de la comunidad internacional para enfrentar el cambio climático y cuya finalidad es reducir las emisiones de gases del efecto invernadero (GEI), bajo el compromiso de que las naciones industrializadas, las más contaminantes, deben disminuir en un 5% sus emisiones de CO2 (dióxido de carbono) al año 2008, y además colaborar concretamente en la generación de aire limpio. La principal característica de este Protocolo es la aplicación de instrumentos de mercado a nivel internacional para cumplir con estas metas de reducción de emisiones, derivando de esto tres mecanismos de descontaminación: los permisos de emisión transadles, la actividades de implementación conjunta, y los mecanismos de desarrollo limpio, a través de los cuales las empresas contribuyen a la mejora de la calidad ambiental optimizando sus procesos productivos y considerando el derecho a emitir CO2 como un bien canjeable y a un precio establecido en el mercado.