El estudio de la psicopatología en Chile ha estado fraccionado por acercamientos desde distintas áreas y períodos acotados. En el caso chileno no se ha contemplado el estudio de la psicopatología como una esfera en la cual convergen tratamientos, diagnósticos y las instituciones involucradas. El objetivo de esta investigación fue describir la evolución histórica de la psicopatología en Chile en el período de 1850-1950. La investigación se realizó desde el método historiográfico, rescatando el uso de fuentes primarias. Los resultados evidencian una transición en la preocupación y ocupación de parte del Estado por los enfermos mentales, que comenzó con el objetivo de apartarlos de la sociedad y terminó con la preocupación por brindarles el tratamiento y condiciones adecuadas para su recuperación. Otro hallazgo se relaciona con el alcoholismo, psicopatología de gran prevalencia en el período, razón por la cual se fundó en 1950 el Instituto de Investigaciones sobre alcoholismo. Finalmente se descubrió la influencia europea y norteamericana respecto a los tratamientos empleados para las distintas psicopatologías. A modo de conclusión, la salud mental no ha tenido un respaldo amplio como otras áreas de la salud. En Chile hubo pocos establecimientos médicos para enfermos mentales, los cuales no contaban con el espacio y recursos suficientes para brindar atención y tratamiento a todos los ciudadanos que presentaban psicopatologías. De esta investigación emergen diversos aspectos que requieren mayor estudio, por ejemplo, describir y analizar la importancia del Hospital Sanatorio el Peral, la Escuela Especial de Desarrollo o la Clínica de la Conducta.