El artículo tiene como objetivo principal realizar una lectura de las experiencias de colonización europea en el sector de San Manuel de Parral, en Chile, basada en el concepto de heterotopía propuesto por Michel Foucault. En este marco, busca reconstruir el proceso de traspaso de tierras desde la colonia italiana da San Manuel a compradores alemanes, lo que permitió el asentamiento de Colonia Dignidad en ese territorio, a partir del año 1961. En términos metodológicos, se trabajó a través del análisis de los libros de actas (1951-1961) del Directorio de la Compañía Chileno Italiana de Colonización S. A., responsable del proyecto de migración asistida de italianos a Chile y de catorce entrevistas semiestructuradas realizadas a excolonos en el año 1992. Si bien ambos enclaves correspondieron a proyectos muy diferentes en cuanto a sus propósitos y formas de implementación, se generó una continuidad territorial en la construcción y perfeccionamiento de un espacio heterotópico. Por otro lado, se evidencia la existencia de una co-responsabilidad política y moral del Estado italiano en la instalación de Colonia Dignidad en la región del Maule.