En esta investigación se presenta un recorrido histórico de la conceptualización de retardo mental y la escuela inclusiva para realizar el análisis de las tensiones que se producen entre estos conceptos, enmarcado en la legislación y política educativa Chilena. Se busca analizar y comprender las definiciones de retardo mental que se proponen en los últimos años, tanto por la Asociación Americana de Retardo Mental como la Asociación Americana de Psiquiatría, para vincular la complejidad de este concepto con las exigencias de la escuela inclusiva