El objetivo del presente artículo es esclarecer la manera en que el narrador Óscar Bustamante discute y tematiza en el discurso literario la constitución identitaria de los sujetos rurales del Maule caracterizados en dos de sus cuentos –“Mineral del Chivato” y “Último viaje”–. Dada la representación que de la sociedad rural se hace en las obras señaladas, la pregunta por la identidad surge de manera espontánea. La articulación del mundo narrativo, los motivos y personajes, constituyen una manera de abordar dicho tema. En los cuentos seleccionados se reescribe el proceso de modernización y los factores que gatillaron los cambios en el contexto y en la identidad del sujeto rural de la zona central de Chile durante la primera mitad del siglo XX, proceso que opera como marco referencial en las obras.