Las políticas públicas urbanas vienen utilizando lo que podría denominarse una visión neoecológica de barrio: un espacio delimitado, desconectado de la totalidad y habitáculo de una comunidad cohesionada. Esta visión ha permitido un nuevo escalamiento de la gobernanza urbana y tiene también un papel ideológico central en la manera en que entendemos y organizamos las relaciones vecinales. Este artículo argumenta que esta concepción del barrio condiciona lo vecinal a partir de dos estrategias: fragmentación y despolitización. La fragmentación rompe la totalidad urbana creando espacios estancos —los barrios— e impulsa a sus organizaciones a competir entre sí; por su parte, la despolitización vacía la organización vecinal de su capacidad para construir horizontes de futuro y producir activamente la ciudad. Esto implica el enorme desafío de superar la noción de barrio y contribuir así a promover y visibilizar una práctica urbana vecinal más creativa y transformadora.