En Chile en las últimas décadas ha existido un aumento considerable de la población que ingresa a la universidad. La entrada a estudios superiores supone un período de estrés que podría conducir a problemas en la salud mental de los estudiantes si es que no cuentan con los factores psicosociales protectores. El presente estudio evaluó la salud mental, habilidades sociales y apoyo social percibido de estudiantes que ingresan a una universidad regional. Objetivos: Evaluar el estado de salud mental de alumnos que ingresaron el 2008 a una universidad regional y estimar su asociación con ciertos factores protectores psicosociales. Metodología: Se desarrolló un estudio descriptivo-correlacional. Se aplicaron tres instrumentos de evaluación a 797 estudiantes durante el proceso de inducción a la universidad para medir su salud mental general, habilidades sociales y apoyo social percibido. Resultados: La mayor parte de los estudiantes muestra bajo riesgo en su salud mental al momento de ingresar a la universidad. Se observa asociación entre salud mental y el género, la edad, las habilidades sociales(más fuerte en los de origen urbano) y el apoyo social percibido (más fuerte en mujeres), además de una leve asociación entre el apoyo social percibido y las habilidades sociales que exhiben los estudiantes al momento de ingresar a la universidad. Conclusión: Las universidades deberían fomentar el desarrollo de habilidades sociales en los estudiantes de primer año y considerar el importante rol del género y el apoyo social percibido al diseñar programas para el cuidado de la salud mental de los estudiantes.